大分に暮らすということ 第15回ルワンダで得た“グローカル”な視点で、コーヒーを軸に
地域課題解決に貢献したい

大分商業高校から中国の厦門大学へ進学。海外留学生と一緒に東南アジア一周の旅へ

――大分県立大分商業高等学校を卒業後、中国の厦門（アモイ）大学に進学し、経営学を専攻されたそうですね。

はい。父親が貿易業を営んでいて、中国によく行っているのですが、僕が高校3年生の時、中国福建省のある物産展示会に連れて行ってくれたんです。もう、その規模の大きさにびっくりしましたね。車も衣料品もなんでもあるし、すごく活気があって。初めての海外旅行でしたが、すごく楽しい国だな、という印象を受けました。

帰国して進路を決めることになり、僕自身は就職するつもりでいたのですが、父が大学に行った方がいいと。それなら国内の大学ではなく、経済的に勢いがあって、僕にとってイメージも良かった中国に語学留学しようと決めました。当初は1年で帰国するつもりでしたが、中国語検定のHSKに合格すれば本科に編入できることが分かったので、2年間頑張って中国語（北京語）を学び、厦門大学の経済学部国際経済貿易学科の3年次に編入しました。

国際経済貿易学科は留学生対象の学科なので、東南アジア各国のほか、ロシアやアフリカからも留学生が来ています。世界各国から来た同級生と共に学んだことは大きな経験でした。福建省南部にある厦門市は温暖な気候で、日本人も多く住んでいる国際都市なので、いわゆる日本人バッシングみたいなことはほとんどなかったですよ。

別府のコーヒー関連総合メーカーでコーヒーの世界に目覚める

――大学時代はコーヒーに興味がなかったとのことですが、中国から帰国後、コーヒー関連用品の総合メーカー・株式会社三洋産業に入社します。

とにかく中国語を活かした仕事をしたいと思って。三洋産業は今では世界中に代理店がありますが、当時は中国だけでした。お茶文化の国ではありますが、コーヒーの需要増加を見込んでいました。大学は夏卒業でしたので、9月の面接で「中国の展示会に行ってほしい」と言われて入社を決め、12月には社長と一緒に海外出張に行ってましたね。中国語が活かせるし、社長の話は面白いし、当時はペーパーフィルターの工場が建て替わった頃で。「こんないい会社が別府にあったんや」って。いいご縁をいただきました。

三洋産業の社長はハンドドリップコーヒーに思い入れが強くて、入社当時、「これで勉強しなさい」って、社長がペンで丸い線を描いたドリッパー器具を渡されて。午前中はひたすら水でその線をなぞってドリップの練習をしていたんですけど、社長が見に来る頃にはもう目がかすんで手がぶれるんですよ。そしたら「下手だな」って（笑）。でもそこからですね、本気でコーヒーに興味を持つようになったのは。

焙煎（ばいせん）、ペーパー工場、ドリップバッグを作る充填（じゅうてん）と、いろいろな部署で研修を受けさせていただきました。

僕が淹れたコーヒーをめちゃくちゃまずそうな顔をしながら「美味しい」って言ってくれたり。日本人好みの苦みがあるコーヒーはルワンダの人にとっては苦すぎるようでした。また「お金ちょうだい」って言って寄ってくる子どもたちも、本当に僕がお金を持っていないのが分かると「のどかわいてるだろ」って逆にお金を貸してくれたり（笑）。

普段はそんな感じなんですけど、毎年4月に行われるジェノサイド追悼週間にはやはり虐殺のトラウマがフラッシュバックする方もいて。内戦の爪痕は大きいなと感じました。僕が派遣された村の村長さんは70代だったのですが、10人以上子どもがいて。「全員オレの子どもだ」って言うんですけど、孤児たちを引き取っているんですよね。その子たちをみな学校に行かせていて、めちゃくちゃかっこいい尊敬できる人でしたね。

現地の豆を日本の焙煎機で焼いて販売。1日に100杯も売れる盛況ぶり

――ルワンダでの活動で、一番貢献できたと思うのはどのようなことですか。

バスの停留所にある「道の駅」みたいな場所で、村で収穫したコーヒー豆を日本製の焙煎機で焼いて、1杯100円くらいの値段で販売したことがあるんですよ。そうしたら、観光客や首都のお金持ちたちがたくさん買ってくれて、1日100杯くらい売れました。ルワンダのコーヒー豆の収穫は1年に1度で、各農家が持っている木の本数が少ない上に、買いたたかれることも多いので、現地の人が収穫した実を直接売れる場所、という意味では意義はあったと思います。

心残りなのはモデルファームのことですね。栽培方法を指導するにも限界があったので、自分で畑を借りて、苗木を植えて、コーヒー栽培に必要な窒素を土壌に固定できるようにマメ科の植物を植えて。「こうしたらうまくできるよ」というモデルとなる畑を造って見せたかったのですが、任期中に結果が出るものではありませんでした。しかもコロナが始まってしまい、2年の任期を全うできず、1年半で帰国せざるを得なくなってしまって。あの畑はどうなっているのか、いつか見に行きたいと思ってはいます。

――「グローカル」（地球規模で物事を考えつつ、地域の実情に配慮して行動する）をモットーにさまざまな活動をされているのも、JICA青年海外協力隊での経験の影響が大きいのでしょうか。

そうですね。対面販売に関しては先ほども言ったようにコーヒー文化、産地についての理解を広めるための草の根活動といったところでしょうか。ほかには子ども食堂でキッズバリスタ体験会を催したり、老人ホームで出張バリスタをしたり。おじいちゃんが泣いて喜んでくれたりもして、僕も本当にうれしいですね。

発達障害の子の親御さん向けにコーヒー教室もしています。「支援」を前面に打ち出すのではなく、「コーヒー教室」とすることで、気軽に集まれる居場所になればいいなと思って。それから、大分市立エスペランサ・コレジオという生涯学習施設で「美味しいコーヒー」という講座を毎週行っています。あと、母校である大分商業高校の商業調査部という部活とコラボして、商品を作ったり、由布院の旅館でコーヒーを淹れたり、といった活動もしています。

――世界のコーヒー従事者の0.016%しか合格できない難関資格だそうですが、どのような対策をされたのでしょうか。

試験と研修がセットなのですが、研修だけでは合格は難しいと思ったので、アロマキットを使った嗅覚の訓練、あとは飲んだコーヒーを「ナッツの香り」などといった具合に、言語化して記憶することを習慣にしました。言葉で表現するフレーバーの数が多いほどコーヒーの点数は高くなるので、ボキャブラリーを増やすことは大切ですね。

――さらに2023年3月には、コーヒーの抽出技術を競う「コーヒーブルーイングトーナメントジャパン2023」で日本一に輝きました。

この大会はエスプレッソマシン以外、どんな抽出器具を使ってもいいのですが、三洋産業の器具を使って優勝したかったので、社長にみっちり仕込まれたハンドドリップに自分の経験をプラスして挑戦しました。この大会に関しては特別な準備はせず、「いつも通り」で臨みました。タイトル獲得を社長に報告したら、「よくやった」と喜んでくださって。少しは恩返しできたかなと思っています。

――お店の経営に地域活動に資格勉強に大会出場。目が回るような忙しさですね。

そうですね（笑）。ルワンダに行って、積極性をもって自分から動かないと何も物事が進まないということを痛感したので、したいと思ったことはすぐに行動に移すことにしています。三洋産業時代の同僚が、今僕のもとに来てくれて、僕の「したい」を全部きっちり調べてサポートしてくれているので、本当に助かっています。

――生豆をお酒に漬けるコーヒーもあるのですね。ところで椎原さんは普段、お酒は飲まれますか。

好きですね。“飲み事”で仲良くなることが多いですしね。ハイボールをよく飲みます。焼酎なら麦ですね。コーヒーを「ウイスキーの味、香り」と表現することもありますし、評価方法もワインの手法を追随しているので、コーヒーとお酒は通ずる部分が多いと思います。

――それでは椎原さんの今後の目標についてお聞かせください。

Qグレーダーの資格ですが、現在取得しているのはアラビカ種に関する資格なので、次はロブスタ種^*2の「Qロブスタグレーダー」の資格も取りたいと思っています。それから、ある方からチャンスをいただいて、2024年4月に、大分市中島中央でカフェスペースを併設した2店舗目を開店することになりました。また、2024年夏ごろに開催予定の「東京ジャパンカップテイスターズチャンピオンシップ」にも出場するつもりです。この大会は3つのコーヒーの中から1つだけ違うものを当てるという、正解不正解がはっきりした味に関する大会なので、一番フェアな気がするんですよね。

将来的にはコーヒーショップ1軒1軒に小ロットで対応できるようなコーヒー製造業ができたらいいなと思っています。*2 アラビカ種、ロブスタ種：現在、商業用に栽培されているコーヒー豆は主にこの2種。アラビカ種はエチオピア原産で、アフリカ・南米・アジアなど世界中で最も多く栽培されている。ロブスタ種はビクトリア湖周辺から西アフリカを原産地とし、低地で湿潤な土地で栽培されアラビカ種より病害虫に強い。

――最後に大分の魅力を教えてください。

食べ物が美味しくて、人が優しくて、海と山が近いことでしょうか。東京など他地域に出店することも考えたことはあるのですが、やはり地元であるここ大分で、地域に貢献しつつコーヒーを軸にした活動をしていきたいと思っています。